特産品ソバの収穫ピーク 新得
コンバインで次々と刈り取られていくソバ（２５日午後２時半ごろ、新井拓海撮影）
【新得】昨年は台風被害を受けた新得町で、特産のソバの刈り入れが最盛期を迎えている。２５日は新得物産サホロ農園（清水輝男社長）の畑でも作業が始まり、白い花や緑色の葉が付いたまま、大型コンバインが次々と刈り取っていった。
同社は北新得と上佐幌など３カ所に自社の畑があり、今年は８８ヘクタールに作付けした。ボタンとレラノカオリ、キタワセ、ダッタンの４品種で、５月１５日の種まき後は好天に恵まれた。同社は「生育もよく大粒で、味、香りともに期待できる」という。
この日は午後２時ごろから、上佐幌の畑でレラノカオリの収穫が行われ、大型コンバイン２台が畑を往復した。刈り取られた実がトラックの荷台に移されると、豊作を告げる乾いた音が周囲に響いていた。昨年は台風の影響で、収量は例年の半分程度の４５トンにとどまったが、今年は２倍以上の９０トンほどを見込んでいる。作業は約１カ月間続く見通し。
９月１６日からは、同社のレストラン「新得そばの館」で新そばを提供する予定。１０月１日には道内外の大手スーパーでも、新そばの乾麺を一斉に販売する。９月２４日は、町内で第１６回しんとく新そば祭りが開かれる。（小寺泰介）
