ミニバレー交流でロシア訪問へ 音更・幕別
ロシア・ブリヤート共和国でのミニバレー大会に向けて意気込みを見せる十勝出身選手たち（前列左から柴田さん、清野さん、塚本さん。後列左から小松さん、坂本さん）
【音更・幕別】７月にロシア連邦ブリヤート共和国で開かれるミニバレー大会に、両町在住の５人が出場する。全日本ミニバレー協会（小島秀俊会長）の派遣選手として、国際交流・親善を深める。ロシアでは生涯スポーツとしてミニバレーが伝わって１０数年たち、競技人口も増えている。５人は訪問を楽しみにしつつ、交流に意欲を見せている。
十勝から出場する選手は、音更町在住の小松克博さん（６３）、坂本勝明さん（６９）、塚本由美子さん（６５）、柴田洋子さん（６４）と、幕別町在住の清野春子さん（６６）の５人。小島会長を団長に、全国から参加を募ったメンバー計１２人が同国を訪問する。
今月３０日に出発し、韓国、モンゴルを経由して７月１日にブリヤート共和国入り。同３、４の両日に首都のウラン・ウデで開かれる「第１回ブリヤート共和国ミニバレーボールトーナメント“バイカルカップ２０１４”」に出場する。大会の前後には同共和国の議会議長や関係省庁の大臣、ブリヤート大学学長らを表敬訪問し、視察も行う予定にしている。
ロシアとのミニバレー交流は２００２年ごろから始まり、同共和国でもブリヤート大学の教員らを介して普及が進んでいるという。全日本ミニバレー協会ではこれまで、ロシア極東サハリン州でのミニバレー交流を進めているが、海外で行われる本格的なミニバレー大会への参加は珍しい。
小松さんは「自分たちのプレーを見せてミニバレーの精神を伝えられれば」とし、坂本さんも「訪問は楽しみ。一人でも人脈ができれば」と意気込む。
また、塚本さんは「初めての経験で不安もあるけど頑張りたい」、柴田さんと清野さんは「老いも若きも生涯スポーツとしてミニバレーをずっと続けられることをロシアの人たちにも知ってもらえれば」と話している。（井上朋一）
