チホク会の小麦貯蔵施設完成 多品種に対応
新たに完成したチホク会の小麦調製貯蔵施設（塩原真撮影）
【音更】管内の小麦生産者でつくるチホク会（道下公浩代表理事）の小麦調製貯蔵施設が、町ＩＣ工業団地内（町音更西３線）に完成した。超強力系新品種「ゆめちから」など多品種に対応する。
小麦の受け入れは通常、単一品種しかできないが、現在主力の中力系「きたほなみ」などと同時に受け入れが可能。貯蔵能力は７５０トンのサイロ１６基、計１万２０００トン分で、サイロごとに品質などを区分して貯蔵できる。
国の補助事業を活用し、総事業費約１０億円で建設した。３月に完成し、今夏の収穫から本格稼働する。
同会は農産物卸の山本忠信商店（音更町、山本英明社長）の契約生産者１１８戸で構成する事業協同組合。これまでは同社や外部の貯蔵施設などを利用していたが、一元的に集荷、調製（土などの異物を取り除き、粒をそろえる）が可能になる。
集荷した小麦は同社の製粉工場や販売に使われる。ＪＡ以外の生産者団体が大規模な調製貯蔵施設を建設するのは珍しい。道下代表理事は「円滑な集出荷が可能となることに期待したい」と話している。（眞尾敦）
