管内農家でビートの苗作り ４月には畑へ
手伝いの子どもを交え急ピッチで進む苗作りの作業（２８日午前１１時４０分ごろ、山下僚撮影）
【中札内】農業王国十勝に春の訪れを告げる、ビートの苗作りが管内の農家で始まった。ビニールハウス内でビートの種をペーパーポット（紙筒）に入れる作業が進んでいる。育った苗は４月下旬に畑に移す。
鎌田農園（村共栄東４線、鎌田和志代表）では、昨年より２・５ヘクタール多い１１ヘクタールの畑にビートを栽培する計画。苗は２０万本ほど多い９２万４０００本を用意する。
苗作りは２８、２９日に行う。家族４人、社員２人、パートタイマー５人の計１１人で分担し、肥料を混ぜた土と種子をペーパーポットに入れる作業に精を出している。
十勝は昨年、病害虫の防除と寒暖の差が功を奏し、ビートの糖度が１７・６％と高い数値を示した。生産量は約１７１万トンだった。
鎌田さんは「おととしに発生した西部萎黄（いおう）病（糖度低下を招くビートの病気）が落ち着いたので去年より不安が少ない。昨年のように収穫できることを期待している」と話した。
作業を手伝った長男の皓哉君（１２）＝中札内小６年＝は「ビートが大きく元気よく育ってほしい」、次男の悠仁郎君（６）＝きらきら保育園年長＝は「作業が楽しい」と笑顔だった。（星茉莉枝）
