明治本別工場、２７年９月生産中止予定
【本別】明治ホールディングス（ＨＤ）は６日、事業子会社で乳業製菓大手の明治（東京）について、新工場建設や生産体制の再編について発表した。乳製品の新工場を根室管内中標津町に建設するとし、老朽化している本別工場（本別町新町１、小倉弘幸工場長）は２０２７年９月に生産を中止する予定とした。
新工場は２４年４月着工、２７年３月の生産開始を目指す。投資額は約４８０億円。脱脂濃縮乳や脱脂粉乳、乳たんぱく質、クリーム、バターなどを生産する。生産能力は生乳換算で年４３万トン。
明治ＨＤは新工場建設の目的について、西春別工場（根室管内別海町）と本別工場の老朽化対応による乳製品の安定供給などを挙げ、「海外輸出も含めた需要拡大に取り組みたい」としている。西春別工場は２７年３月に生産を中止する予定。
本別工場は１９７２年操業。従業員５４人で脱脂濃縮乳やクリームを製造している。（松村智裕）
「影響調査し対応」本別町長
明治本別工場には従業員のほか、メンテナンスなど工場と取引する町内業者もいる。佐々木基裕町長は「ＪＡや商工会とも相談しながら、地域経済に及ぼす影響を早急に調査して対応を検討していく。持続可能な町づくりを進める姿勢は変わらない。全力を尽くす」と話した。（北雅貴）
