農家の暮らしぶり体感 秋の農村ホームステイ
牛の餌やりを体験する南側さん（左）と太田さん（上士幌町の大道農場で）
都会からの修学旅行生が十勝で民泊体験する「農村ホームステイ」の秋の受け入れが行われている。受け入れ人数は大阪府立の６高校で計約１８００人。既に５校の生徒が来勝、農家に泊まって農作業などを体験し、農村を身近に感じている。
ホームステイはＮＰＯ食の絆を育む会（浦幌町、近江正隆理事長）の主催。今年で５年目の取り組みで、管内１６市町村の生産者が１２の団体をつくり、行政やＪＡも協力して受け入れ体制を広げている。
農山漁村が身近になく、食の背景に実感が薄くなっている現代において、農村と都会の絆を再構築するのが目的。今年は過去最多の年間３０００人が来勝する予定で、初めて春と秋に分散して受け入れた。
秋は９月２５日から今月２９日までで、毎年訪れているリピーター校もある。この２１～２３日には高石高校（高石市）の２年生約３５０人が２泊３日の日程で、管内各地の農家に泊まった。
このうち上士幌町では協力する農家が増え、受け入れ人数が昨年の９人から４０人に大幅に増えた。肉牛生産・畑作の大道農場を経営する大道欣実さん（町畑作振興会会長）宅には、太田萌依さん（１６）と南側百々佳さん（１６）が滞在。２人は作業着姿で牛の餌やりに奮闘、大道さんの畑で取れたジャガイモの料理も味わうなど、農家の暮らしぶりを体感した。
太田さんは「重労働だっが、牛と触れ合えて楽しかった」、南側さんは「動物の命の大切さを知る良い経験になった」と話した。２８、２９日には堺工科高校の生徒が来勝する予定。（小縣大輝、眞尾敦）
◆農村ホームステイについて
・食の絆を育む会－公式ホームページ
・食の絆を育む会～ここがみんなの故郷－公式Facebookページ
・「農村ホームステイの意義は」４氏が議論－十勝毎日新聞電子版（2014/03/15）
・ＴＰＰ十勝の新戦略～貿易自由化の流れの中で（１）「農村ホームステイ」－十勝毎日新聞電子版（2014/07/23）
・かちまい論壇「近江正隆（ノースプロダクション代表取締役） 十勝が教えてくれた３つのこと」－十勝毎日新聞電子版（2014/07/28）
