“春佳境”種イモ切り 帯広のナガイモ農家
ナガイモの種イモを切りそろえ、消石灰でコーティングする作業に励む神田さん一家（３日午前１０時４０分ごろ、金野和彦撮影）
４月に入り気温が上昇するにつれて、十勝管内の農家では春作業が本格化している。ナガイモ農家では種イモを切る作業が佳境を迎える。
ナガイモは５月中旬の植え付けを前に、種イモを一定の重さに切りそろえた上で、切断面を乾燥・硬化させて雑菌の侵入を防ぐ「キュアリング」を行う。手作業で手間が掛かるため、大規模に栽培する農家では例年、３月上旬に始める。
帯広市川西町の神田政義さん（６２）は今年、０・５ヘクタールの畑でナガイモを栽培予定。周辺農家と比べて栽培面積は小さい方だが、それでも約２万４０００個の種イモが必要という。神田さんは「大きくて良い種イモができたが、大きい分、切りそろえるのが大変」と話し、家族３人で手際よく作業を進めていた。（丹羽恭太）
