ハウスの中、畑の春到来 ビート苗作り盛ん 幕別
漏れがないようビート種子をペーパーポットに入れる作業（７日、新井拓海撮影）
【幕別】畑作で１年の農作業の始まりを告げるビートの苗作りが、十勝管内で行われている。
１８戸の農家で構成している、町駒畠の駒畠甜菜（てんさい）育苗センター（村上耕作組合長）では７日から、農家やパートら約４０人で苗作りを始めた。２台のベルトコンベヤー上で、ペーパーポット（紙筒）の中に種子と土を詰め、農家に出荷している。
同センターでは８日間ほどで、組合外からの委託も含め約２４０ヘクタール分の苗を作る。出荷された苗は農家のビニールハウス内まで運ばれて敷き詰められ、育った苗は４月下旬ごろから畑に移植される。
村上組合長（５９）は「昨年は天候不順で糖度も収量も上がらなかった。今年はいっぱい糖分の詰まったビートになってほしい」と話していた。
ビート栽培は近年、直播（ちょくはん）が増えているが、移植は手間がかかる分、糖度や収量は確保しやすい。十勝のビートの作付面積は２０１６年産で２万６０５６ヘクタール、全道の約４４％を占める。（眞尾敦）
