甘い肉厚の果実 帯広メロンの出荷開始
出荷が始まった「帯広メロン」。今年も甘さは上々（２４日午前１０時２０分ごろ、小山田竜士撮影）
「帯広メロン」の出荷が２４日に、始まった。今年も糖度が高く、爽やかな甘味が特徴のメロンに生育した。帯広市内の量販店などの店頭に並ぶ。
帯広メロンの生産者は２０年前は１９戸程度だったが、現在は帯広、芽室の６戸が栽培。マスクメロンの「妃（きさき）」という品種で、糖度は１５度以上。サーモンピンクの肉厚の果肉が特徴で、２キロ以上のサイズが主流となっている。
販売元のキサキ糧穀（帯広市、鬼崎友宏社長）には２４日午前、５００玉ほどの帯広メロンが並んだ。今年の生産量は約５０００玉で、イトーヨーカドー帯広店、イオン帯広店、とかちむらなどで取り扱われる。８月１２日まで出荷し、２玉５０００円前後で販売される。
新型コロナウイルス感染防止のため、生産者が集まって出来栄えを確認する「目ならし会」は行わず、各生産者が時間をずらしてメロンの規格などを確認する予定だ。
鬼崎社長は「糖度は１６度ほどあり順調に生育している。十勝の人たちに食べてもらいたい。生産農家も増えてほしい」と話していた。（中島佑斗）
