チェアスキーに１０年ぶり復帰、福嶋孝宏さん
１０年ぶりにゲレンデに復帰、「スキーも楽しい」と笑顔を見せる福嶋さん（サホロリゾートスキー場で）
十勝唯一のチェアスキーヤーとして全国大会などで活躍した福嶋孝宏さん（３９）＝パナソニックデバイス帯広＝が１０年ぶりにゲレンデに復帰し、競技者として大会出場を目指している。福嶋さんは車いすバスケットボール、チェアカーリングでも活躍する管内障害者スポーツのパイオニアだ。障害があっても「外に出て仲間と交流を。スポーツをやろう」と呼び掛けている。
福嶋さんは学生時代からバスケットボールとスキーのモーグルで活躍。社会人になってモーグルの「ノーティーボーイスキークラブ」会長も務めたが、１９９８年に練習中の事故で脊髄損傷の障害を負った。しかしチェアスキーでの復帰を目指してリハビリに努め、２０００年にゲレンデに戻り、猛練習を重ねて大会挑戦を続けた。０４年のジャパンパラリンピック大回転で４位、同年の全国身体障害者大会では大回転と回転の２種目で準優勝を飾ったのを花道にいったん引退した。
その後、車いすバスケに軸足を移して活動。チェアカーリングでも帯広チェアカーリングクラブのメンバーとして今月の日本選手権３位入賞に貢献するなど力を発揮している。
車いすバスケは現在、道内トップチームの旭川リバーズに所属。体のキレをつくるため昨年から減量を始め、１年間で２０キロ減の体重８０キロにしたところ、かつて使っていたチェアスキーのバケット（座席）に体が入るようになった。「またスキーを」と今年の正月明けからサホロリゾートスキー場（新得）、メムロスキー場などで練習を再開した。
各スキー場ではスキー競技の仲間たちとも再会した。「冬でも外に出て仲間と会って楽しくやれる」と福嶋さんはスキーの魅力をかみしめる。ソチ冬季パラリンピックで金メダルに輝いた狩野亮選手、鈴木猛史選手らはかつて一緒に滑った仲間。「彼らは昔から努力していた」と刺激を受けており、「来季はスキーでも全道大会に挑む」と豪快なシュプールを描いている。（横田光俊）
