ばんえい十勝、砂障害を撤去 ８日からヒーティング稼働
重機などを用いて砂障害の砂利を取り除く作業
ばんえい十勝（帯広市主催）は３日、冬季間の走路凍結を防ぐヒーティングシステムの稼働に向け、帯広競馬場の本走路に設置した「砂障害」の撤去を始めた。８日からシステムを稼働した走路でレースを開催する。
砂障害は、ゴール前に砂利を敷いて最大高さ５０センチの緩い上り勾配を付けるもので、ばんえい競馬ならではの逆転劇を増やそうと２０１１年に導入した。５０センチの厚みがある砂利は、ヒーティングシステムを稼働しても凍結してしまう。そのため毎年この時期に撤去作業を行っている。運び出される砂利はダンプカー４０台分に及ぶ。
３日は午前１０時から、約１０人の作業員が重機や大型トラックを使い、砂障害の砂利をかき出すなどした。作業は６日までに完了する予定。
今回の改修では他に、２２年度以来となる第２障害をほぐす作業も実施。硬くなった泥のような層を軟らかくして、極端な軽馬場を防ぐ。また、毎週金・日・月曜にロータリーハローを用いた走路整備も始まる。これらの作業により「障害も含め全体的に重くなり、タイムのかかるレースになる」（ばんえい十勝馬場管理課）といい、ばんえい競馬らしいレースが期待できそうだ。（貞野真生）
ばんえい十勝、砂障害を撤去
