夜間、悪天候時のヘリ飛行実験実施
実験に使用されている「ＭｕＰＡＬ－ε」
【大樹】ヘリコプターが夜間や悪天候時にも安全に飛行するためのパイロット支援技術の研究で、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）などは１０月３１日から、大樹町多目的航空公園を拠点に実験用ヘリコプターでの飛行実験を行っている。
ＪＡＸＡは２００８年度から民間企業とともに、ヘリコプターのコックピット内に地形データなどの飛行情報を表示するシステムを研究。同システムが確立すると、災害救援や捜索救助などの緊急時に、夜間でも安全に飛行できるようになるという。
大樹での実験は昨年に続いて２回目。今回はＪＡＸＡ飛行技術研究センターの舩引浩平リーダーら１０人ほどが来町し、１０日までＪＡＸＡの実験用ヘリコプター「ＭｕＰＡＬ－ε（ミューパル・イプシロン）」（全長１２・２メートル）を使って実施している。
３１日の１回目の飛行実験では、大樹町から広尾町までの上空を１～２時間飛行する間、コックピット内で地形データの有効性を確認した。舩引リーダーは「今年の成果を踏まえ、来年は難易度の高い低空飛行に挑戦したい」と話している。（佐藤圭史）
