コロナ禍ものれん守って そば処・丸福が創業１００年
贈られたのれんを手に、店を守り続けると改めて決意する（前列中央から左に）隆一さんと隆雄さん・ひろ子さん夫婦。前列右から２人目が曽我会長
帯広市内の「そば処・丸福」（東１南１０、千葉隆一店主）が今年、創業１００周年を迎えた。「冷やしかしわ」発祥の店と言われ、政財界から観光客まで多くの人をうならせてきた老舗。コロナ禍の厳しい環境下での営業を強いられる中、節目を記念して１４日、常連客らがのれんを贈った。４代目の隆一さん（４７）は「店を守ることが皆さんへの一番の恩返し」と思いを新たにしている。
隆一さんの父で３代目の隆雄さん（７４）や当時の資料によると、丸福は１９２０（大正９）年、東京出身でとび職人だった吉川庄太郎氏（故人）が西１南８に「更科そば」を開業。吉川氏の妻千葉みよのさん（同）のいとこで養子となった千葉惣助氏（同）が２代目となり、３５年には現店名となった。４０年に現在地に落ち着いた。
戦後、業績は一気に伸びて帯広の名士らがこぞって通い、「丸福ロータリー」と呼ばれる常連会ができて社交場に。力士に憧れた惣助氏にちなみ、「常連番付」もでき、横綱客は正月も通うほどだった。８７年に現店舗を新築。一時、広小路に支店を出した。
１９６６年ごろの店の外観（丸福提供）
丸福は一貫して二八そばで、つゆに使うかつお節は店内で削る。惣助氏が昭和３０年代に考案したとされる冷やしかしわ（８５０円）などが看板メニュー。民間勤務を経て２９歳で入店、２０１５年から店主になった隆一さんは「祖父が父に言い続けた『昨日と同じ味を出せ』を胸に立ち続けている。プレッシャーもあるが、正直に続けていくだけ」と語る。
節目の今年だが、新型コロナウイルス感染拡大の影響などで２月から昼時間のみの営業が続き、５月から数カ月間の売り上げは前年の約６割減と苦戦。隆一さんは「１００年の記念に何かと、考えていた矢先だった。常連さんのおかげもあり、８月以降徐々に盛り返しているが、夜の分までは戻せない」と唇をかむ。
１４日には常連客でつくる「丸福たまり会」（曽我彰夫会長、３２人）の役員９人が訪れ、店先に掲げるのれんを贈った。同会は創業８０年と同９０年にものれんを贈っており、曽我会長（７３）＝曽我会長＝は「地域の宝。コロナに負けず、今後１１０年、１２０年とのれんをつないでほしい」。４０年以上の常連で、１２年前からは平日ほぼ毎日通う中寺征雄副会長（７８）＝アサヒ電気顧問＝も「学生や観光客、有名人まで愛してやまない味。応援し続ける」と笑顔を見せた。
店は１０月、国の補助を活用して高機能換気システムを導入したほか、トイレも改修した。隆一さんは「常連の皆さんの思いには大変感謝。まずはのれんを守ることを第一に考えたい」と話している。（佐藤いづみ）
【１０秒動画】コロナ禍ものれん守って そば処・丸福が創業１００年
