ひまわり迷路の種植えに挑戦 本別中央小３年生
一粒ずつ丁寧にヒマワリの種を植えた児童
【本別】本別町内で２年ぶりとなるイベント「ひまわり迷路」の開催に向け、会場となる前田農産のほ場（弥生町）で１４日、小学生によるヒマワリの種植えが行われた。
「十勝ほんべつ ひまわり迷路２０１９」と題し、実行委員会が主催。４・６ヘクタールの敷地に３４万本のヒマワリを栽培。７月２０～２８日の開催を予定している。
この日は本別中央小の３年生３７人が、利別川沿いにある前田さんの畑に訪れ、食育種まきスペースで種植え作業を行った。
アメリカなど原産の１６種類のヒマワリはそれぞれ特徴があり、国産のヒマワリには朝の連続ドラマにちなんだ「なつぞらさくたろう」と命名したものも。軍手をはめて種植えした佐藤雅孝君は「作業は思ったより大変だった。植えたヒマワリは最大５メートルぐらいまで伸びるらしいので、大きく成長してほしい」と笑顔で話していた。
町内で１９８８年から１７年間続いた「とうもろこし３万坪迷路」を継承する形で始まった「ひまわり３千坪迷路」も２０１７年で終了。実行委の前田茂雄さん（４４）は「とうもろこし－」を運営した中心メンバーの一人だった父芳雄さん（故人）らの思いを引き継ぎたいと開催を決断した。「農業を出会いの場として町を元気に、という気持ちでイベントを成功させたい」と話している。（折原徹也）
