陸別ファン増加中 ファンクラブが盛況
新デザインの会員カードと限定カレンダーを手にする日向さん
【陸別】陸別ファンが増加中－。町外在住者の「陸別友好町民の会」の会員数が昨年度、１４年ぶりに４００人を超えた。日本一の寒さや鉄道遺産など、陸別の知名度の高まりが表れた形で、今年度も１日現在、既に前年を上回る２００人の応募がある。同会ではより多くの応援団を増やそうと、会員カードや限定カレンダーのデザインも一新した。
陸別友好町民の会は、町長を会長に１９９８年度に発足した、言わば「ファンクラブ」。町外の陸別ゆかりの人や陸別を応援する人を対象に、年度ごとに会員を募ってきた。昨年度までの加入者は累計２３５０人。延べ７５００人に上る。
年会費は１０００円。会員カード、特製カレンダー、情報紙が送られ、銀河の森コテージ村の利用割引、銀河の森天文台や関寛斎資料館への入館無料、特別価格での日産レンタカー使用－といった特典も。
発足の９８年度は最多５９３人を記録し、以降２００４年度（４５０人）までは４００人を超えていたが、その後は減少。２００人台の停滞期を経た１７年度、１１年ぶりに３００人台となり、昨年度は４０２人に到達した。
事務局を務める町の地域おこし協力隊の日向優さんは「陸別が知られてきたのでは」と話す。
東京や札幌のふるさと会でのＰＲのほか、日本一寒い町・陸別を証明した論文（１６年１１月発行）、旧銀河線の運転体験、星やオーロラをイメージする銀河の森天文台などの影響が大きいと推察する。
今年度もさらに陸別ファンを獲得しようと、日向さん自らの手で、会員カードと限定カレンダー（非売品）のデザインを変更。「子どもも楽しめる」ことを念頭に、町のキャラクター「しばれ君」「つららちゃん」をあしらった。
問い合わせは役場総務課内の同会事務局（０１５６・２７・２１４１）へ。（木村仁根）
