宇宙交流センターの来場者が過去最多 大樹
来場者が過去最多となった宇宙交流センターＳＯＲＡ（写真は１１月３日）
【大樹】町多目的航空公園内の宇宙交流センターＳＯＲＡ（そら）の今年度の来場者が５５５２人と、過去最多を更新した。前年度比１９．３％増の大幅な伸びとなり、町は「ロケットを開発しているインターステラテクノロジズ（ＩＳＴ）やＪＡＸＡ（宇宙航空研究開発機構）の実験などで町の名前が広く知られるようになったのが要因」と話している。
ＳＯＲＡは大樹の「宇宙のまちづくり」を紹介する施設。航空宇宙関連の実験に関するパネルや映像、実験機器、ＩＳＴの観測ロケット「ＭＯＭＯ（モモ）」１号機の実物大模型などを展示している。
５年目となる今年度は、集会室を増設するなどリニューアル。４月２８日から１１月４日まで休館日なしで開館（入場無料）した。来場者数は記帳した人数で割り出した。
来場者の内訳は管内が２１９１人（３９．４％）、管内を除く道内が１９８７人（３５．７％）、道外も９９０人（１７．８％）、残りは不明（記帳なし）だった。道外からの客の多さが、町の認知度の高まりを示している。
団体視察は４１件で前年度（４７件）並み。児童から高齢者の団体まで幅広い世代が訪れている。
来場者数は２０１６年度が３８８０人、昨年度は４６５２人と増加。ＭＯＭＯ２号機の打ち上げに合わせて同公園内で行ったパブリックビューイング（ＰＶ）「スペースフェスタ２０１８」（６月３０日）の来場者などは記帳していないため、町企画商工課は「実際には１万人は来場しているのでは」とみる。
施設には常駐者を配置しておらず、館の開閉や清掃作業などは近隣住民がボランティアで請け負っている。同課は「地域住民の協力のおかげで成り立っている。来年度は展示物を更新し、リピーターに楽しんでもらえるようにしたい」と話している。（松村智裕）
◆特集
・大樹航空宇宙基地構想－十勝毎日新聞電子版特設ページ
