車いすで楽しめるテーブルガーデン登場 紫竹ガーデン１５日開園
今季から設置されるテーブルガーデン。自ら車椅子に座って紹介する紫竹社長
帯広の観光名所「紫竹ガーデン」（美栄町西４線）に今季、車いすの人が間近で草花を観賞できる「テーブルガーデン」が登場する。９０歳の紫竹昭葉社長は「私自身も車いすを時折利用する。体の不自由な人でも外出し花を楽しむきっかけに」と話している。今季のオープンは１５日。
同ガーデンは今季で２９年目。６ヘクタールの広大な敷地で春から秋にかけて約２５００種の植物を観賞でき、全国各地から毎年、大勢の人が訪れる。テーブルガーデンの構想は「以前からあった」（紫竹社長）が、２月に市内で開かれた車いす関連の福祉イベントに参加し、その思いをさらに強めたという。
卓上に植栽された木製のテーブルガーデンは幅２２０センチ、奥行き１３０センチ、高さ７５センチ。主体が花、ハーブ、多肉植物とそれぞれ雰囲気の異なる３台をレストラン付近に設置する。花がメーンとなるテーブルにはビオラやヒメウツギ、クモマグサなど１３種類を植えている。車いすの人が間近で眺められるほか、植物に直接触れたり、香りを楽しむこともできる。
紫竹社長の長女で専務の隈本和葉さん（６８）は「福祉施設の団体利用は無料にしている。気軽に足を運んでほしい」と話す。紫竹ガーデンは無休で１１月末まで営業。午前８時～午後５時。入場料は大人８００円、小・中学生２００円、未就学児は無料。問い合わせは同ガーデン（０１５５・６０・２３７７）へ。
（松村智裕）
