浦幌川で小学生がカイギュウの骨の化石を発見　浦幌

発見した「カイギュウ」の肋骨の一部とみられる化石を手に喜びを語る笹島さん

　【浦幌】上浦幌中央小学校５年生の笹島涼華（すずか）さん（１１）が昨年夏、町貴老路にある自宅近くを流れる浦幌川で、動物の骨の一部とみられる化石を発見し、その後の専門家による鑑定で、化石は数百万年前の海生哺乳動物「カイギュウ」の一種とみられることが分かった。町内で同化石の発見は初で、十勝では幕別、豊頃、本別に続いて４例目となる。

　笹島さんは、７日に町教育文化センターで開かれたうらほろスタイルゼミナール「大地が語る十勝浦幌の自然史」に両親と参加。この際、化石を持参して講師の木村方一さん（北海道教育大学名誉教授）に見せていた。木村さんは「骨の組織が緻密で重たいことと、発見場所などから考え合わせると、『タキカワカイギュウ』の肋骨（ろっこつ）の一部だと思われる」と話している。

　この化石の発見場所付近には本別層（５００万～３００万年前＝鮮新世前期）があり、約５００万年前に絶滅したとされる「タカハシホタテ」の化石なども見つかっている。今回発見された化石は最大径、長さとも約７センチの大きさ。

　発見した笹島さんは小学３年生から化石に興味を持ち、父親の秀昭さん（５７）によると、「川に遊びに行くたびに石を拾って来る」という。笹島さんは「ただの石かと思っていたが、カイギュウと聞いてすごく驚いた」と話していた。

　木村さんは「カイギュウの化石を見るとは思わなかった。子供の探究心は素晴らしい」とし、雪解け後にも現地調査をする予定という。（円子紳一通信員）

◆タキカワカイギュウについて
・タキカワカイギュウとは－滝川市公式ホームページ
・ドラゴンとアンモナイト－北海道人（2004年3月 第16号）

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