萩さん使用のモデルクラブ第３弾発売へ ＰＧ国内トップ選手
初めて視察した中国のミズノ協力工場敷地内で、現地従業員と交流した萩さん（左、萩さん提供）
パークゴルフ（ＰＧ）の国内トップ選手の萩史之さん（３６）＝帯広、飲食店経営＝が開発に携わるクラブ（萩選手使用モデル）の第３弾が２０１５年２月に、スポーツ用品メーカーのミズノから発売される見通しだ。中国で新モデルの試作が進んでおり、昨年１２月上旬には萩さんが現地工場を視察した。試作モデルの試し打ちも行い、仕上がりを確認した。
ＰＧ歴２５年以上の萩さんは、全日本選手権大会で過去４回優勝する国内トッププレーヤー。０３年にミズノのパークゴルフアドバイザリースタッフになり、現在はチーフを務める。萩モデルクラブは１１年、１３年に次ぎ３本目となる。
新モデルは、従来のタイプからヘッド形状やグリップ、色やシャフト性能などを刷新する予定で、「外観にも高級感があり、チャンピオンクラブにふさわしいデザインになる」（萩さん）。ミズノによると、現在、細かな点の調整を続けており、今年春までに具体的な性能を固めるという。
今回の開発に伴い、萩さんは１２月１～４日、初めて中国東莞（トンガン）省にあるミズノ協力工場を視察した。木材のカッティングや塗装、ヘッドやシャフトの組み立てなど一連の製作工程を見て回り、「現地の職人が丁寧に作ってくれているのが印象的だった」と振り返る。
工場では、製作に携わる従業員の前で試打に臨み、出来上がったクラブで高いレベルの技術を披露した。「作り手にクラブの性能の紹介できたのでは。現地の人と交流できたことも大きな収穫で、完成が楽しみ」と話している。（杉原尚勝）
