小さな命守り５周年 帯広の猫カフェ「ウィッシュ」
開店して５周年を迎えた「Ｃａｔ Ｃａｆｅ Ｗｉｓｈ」。店で年を越す猫も少なくない
捨て猫の里親探しに取り組む猫カフェ「Ｃａｔ Ｃａｆｅ Ｗｉｓｈ（キャットカフェ・ウィッシュ）」（帯広市東２南２、原田美加代表）が、２７日にオープン５周年を迎える。これまでに５３３匹の猫を保護し、約４５０匹が新たな飼い主に引き渡された。１人での切り盛りで経営は厳しいままだが、原田代表は「皆さんの支援があっての５周年。１匹でも多くの命が救われることを願い、今後も運営を続けていきたい」としている。
同カフェは、捨て猫が殺処分される前に引き取って救いたいとの思いから、古書店だった建物を改装して２００８年に開店。店内には猫と触れ合うスペースが設けられ、客は気に入った猫がいれば原田代表と面談して飼い主になれる。
現在、同カフェで暮らす猫は８１匹。引き取った際に病気持ちの場合もあり、血液検査やワクチン接種など医療費を含めて月に２０～３０万円は掛かるという。冬は暖房費がかさむため、１１月に入って入場料を３０分（通常６００円）、１時間（同１０００円）両コースともに１００円上乗せ。収益の半分を占める支援金と合わせてやりくりしている。
こうした現状を支える常連客らの存在は大きく、２年前から同カフェに通う芽室町の男性（２７）もその一人。「ブログなどで里親探しや情報発信に取り組む原田さんの力になりたい」と、餌や猫草などの差し入れを欠かさない。
５年で支援の輪が広がりを見せるとともに、帯広保健所で最期を迎える捨て猫も減少傾向にある。十勝総合振興局環境生活課によると、２０１２年度の殺処分数は４５匹（前年比３９％減）で、ここ５年間で初めて２桁台になった。引き取り数も３００匹前後を推移する中、同年度は２１０匹まで減ったという。
ただ、個人的な都合で猫を引き取ってほしい、野良猫に餌を与えるうちに子猫が生まれて対応に困ったなど、無責任な相談に訪れる来店客は少なくない。原田代表は「責任を持って終生飼育することが飼い主の役目。どうしても飼えない場合でも新しい飼い主を見つける努力を」と訴える。
同カフェの営業時間は正午～午後７時（月曜日定休）。３１日は休みで、新年は元日から営業。ペットの持ち込みは不可で、未就学児の入場はできない。一般の人から直接猫を引き取っていない。問い合わせは同カフェ（０１５５・２６・２８３３）へ。（小縣大輝）
