東北海道日野の田村整備士 ダカールラリーに挑戦
「クラス５連覇、総合上位入賞に貢献したい」と意気込む田村さん
世界一過酷なモータースポーツと称される「ダカールラリー」（通称パリダカ、来年１月）に、東北海道日野自動車帯広支店の整備士田村博明さん（３９）が、「日野チームスガワラ」のメカニックとして参戦する。東北海道日野自動車の整備士が同ラリーに参戦するのは初めて。田村さんは全国の整備士が憧れる夢の舞台を目前に、「２０年間培ってきたことを全て出し切ってくる」と健闘を誓う。
日野自動車は１９９１年からトラック部門で参戦を続け、２２年連続で完走している。中型車ベースのマシンで、排気量が倍以上ある欧州勢の中で健闘。９７年には部門総合１～３位独占という快挙を成し遂げている。排気量１０リットル未満クラスでは４連覇中。同社ではグループの結束力やサービス技術、モチベーションの向上を目的に、全国の販売会社から整備士を公募し、同ラリーに送り出している。
田村さんは清水町出身。清水高校卒業後、東北海道日野自動車に入社し、整備の腕を磨いてきた。ラリーメカニックの応募条件でもある日野自動車独自の資格であるＨＳ１（日野サービスメカニック１級）を２００８年に取得したが、「ダカールはテレビの中の話で、自分が行ける場所ではないと思っていた」。
今年、３０代最後での挑戦を上司に勧められ、「チャレンジしないと後悔が残る」と考え、初めて応募した。日野本社で行われた選考会では、レースで求められるチームワークやコミュニケーション能力などを審査された。合格を知ったときは「素直にうれしかったが、実感はなかった」という。
９月から本社で２カ月にわたり、レーシングトラックを最初から組み立てるところから訓練を積んだ。「走行テストで自分たちで作った車が走るところを見て、ラリーに参加するんだという実感が初めて湧いた」。
チームは２台体制で、ドライバー、ナビゲーター各２人、メカニック５人、エンジニア１人の計１０人と少数精鋭。販売店のメカニックは田村さんを含め３人だけ。田村さんは、日本を代表するラリードライバーで、チームを率いる菅原義正さん（７２）の１号車を専属で担当する。菅原さんは同ラリーに３０回連続出場中、２０回連続完走という記録を持つ。田村さんは「絶対に車を止めるわけにはいかない。ドライバーが安心して気持ちよく走れるよう、完璧に整備したい」と話す。
同社帯広支店の鹿嶋彰支店長は「若い整備士が後に続きたいと思うような活躍を」と期待している。
（丹羽恭太）
ダカールラリー １９７９年に始まったラリー競技の一種。砂漠などの不整地を含む最長１万キロにも及ぶコースを、２週間かけて走る。長年、アフリカを舞台に行われてきたが、治安悪化を受けて２００９年から南米開催に。１４年大会は１月５日にアルゼンチンをスタートし、標高４０００メートル級のアンデス山脈越えや砂漠地帯などを経て、同１８日にチリでゴール。二輪、四輪、バギー、トラックの４部門があり、今年は計４３８台（うちトラック７１台）がエントリーしている。
