元新得町長 佐々木忠利さん死去 ９０歳
佐々木忠利さん
【新得】１９７３年から新得町長を５期２０年務めた佐々木忠利さんが１３日、療養中のところ死去した。９０歳だった。
３２年新得町出身。新得高校卒。４７年に町役場入りし、６９年に自治大学を修了。７３年の町長選で初当選した。
町長在任中の７８年、町から無償貸与された通称・牛乳山（旧新得町営牧場）に共働学舎新得農場（宮嶋望代表）が開設した。佐々木さんから声を掛けられて新得に開いた宮嶋さんは、「人間的に心豊かで先を見ていた。新得農場を開く前、当時の福祉制度やシステムにとらわれることなく、誰もが住んでいける環境をつくってくれと話していた。感謝の言葉しかない」と語った。
国鉄民営化の影響で、町内での新たな産業育成が課題に。世界でリゾート施設を展開するクラブメッドの誘致に尽力し、８７年に国内では初めてオープンした。
９８年から２０１０年まで町内の社会福祉法人厚生協会理事長を務め、障害者らの福祉向上に力を注いだ。
文化の分野でも活躍した。１９９８年から１２年間、郷土民謡「十勝小唄」の振興保存会長を務めた。町長在任中の７６年には、期成会が十勝小唄歌碑を狩勝峠展望台に建立。町民文芸には創作小説を投稿していた。
浜田正利町長は「７３年に役場職員となって以来、大先輩として今日まで指導いただいたことに感謝する」と話している。
通夜は１４日午後７時から、葬儀は１５日午前１１時から、いずれも新得はなや葬祭ホール（新得町新得西１線３５）で行われる。喪主は長男の佐々木研さん。葬儀委員長は田中雅之さん（厚生協会理事長）。（平田幸嗣）
