アイヌが祭った神？ 牛首別の熊野永吉さん方 まちマイ豊頃編
明治から伝来「丸石」
町牛首別１１６の元農業熊野永吉さん（８６）方の敷地内には、地元の人が「不思議な石」と呼ぶ直径７０センチほどの丸形の石がある。豊頃開拓の明治期からその存在が住民に知られており、その歴史をひもとくと、何やら穏やかならぬ言い伝えもあるようだ。
この石があるのは、熊野さんの自宅から北西に約１００メートルほど先の林の中。黒みがかり、見事なまでに丸みのある形状には神々しささえ感じるほどだ。
熊野さんが子供のころ、今の場所から約８０メートル西側の道路沿いにあったという。「確か『たたり石』と呼ばれていた。気持ち悪がってだれも近づこうとしなかったよ」と熊野さんは振り返る。熊野さんの父親も、石の周囲を有刺鉄線で囲い、人が近付かないようにしていたという。それでも２０年前、何者かが掘り出そうとした形跡が見つかり、熊野さんが今の場所に移した。
この地域では、こんな言い伝えもある。「２つ並んで対になるようにあった石の１つを、ある住民が漬物石に利用しようと持ち出したところ、数年後にその一家は絶えてしまった」。これが「たたり石」と呼ばれるゆえんらしい。
熊野さんによると、以前、大々的に石のルーツを調べた人がいたが、全貌は明らかにならなかったという。ただ、「アイヌが神として祀（まつ）った石ではないかというのが有力な説。子供のころ、お参りしに来ている人を見たことがある」と熊野さんは証言する。
「たたり石」から名を変え、今もひっそりとその姿をとどめる「不思議な石」。熊野さんは石にまつわる言い伝えを踏まえ、こう考えている。「ゆくゆくは町に寄付してみんなに見てもらった方が、いいのかもしれない」。（林佑哉）
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