全国一の枝豆青々 収穫ピーク 中札内
大型コンバインで収穫しトラックに積み込まれる枝豆（３１日午前１０時２０分ごろ、塩原真撮影）
【中札内】単一ＪＡでは全国一の生産量を誇る、中札内村の枝豆の収穫が最盛期を迎えている。今年は日照時間が長く、さやの数も多いなど品質も良好なため、ＪＡ中札内村（山本勝博組合長）は、例年より多い６０００トン以上の収穫を見込む。
栽培はＪＡ帯広かわにしも協力し、中札内に出荷。今年は計６５０ヘクタールで、「大袖の舞」など３品種を５月の大型連休ごろに植えた。
収穫は２３日に始まった。３１日は新生東２線の川田一幸さんの畑で、ＪＡの大型ハーベスターが実を刈り取った。青々とした枝豆はトラックに積み込まれ、村内の加工処理施設へ。洗浄してゆでた後、液体窒素で冷凍する。収穫から３時間以内に冷凍する新鮮さにこだわり、大手スーパーや学校給食用に全国へ出荷する。
昨年は開花期に天候不順が続き、収穫時期には台風が接近。収穫量は３８００トンと落ち込んだ。同ＪＡ販売促進販売部の馬場孝憲課長は「今年はさやの数も多く、３粒入っているものも多い」と品質の良さに手応えを感じていた。
今年から収穫の効率化を図り、ハーベスターを新たに１台導入。４台態勢で２４時間稼働させ、９月２０日ごろに収穫を終える予定。（深津慶太）
