７１１系のドア“仲間入り” 音更「十勝晴駅」
最近入荷した７１１系の貫通扉と当時の時刻表を手にする穂積さん
【音更】町内の鉄道愛好家、穂積規さん（５５）が自宅敷地内に開設している体験型鉄道博物館「十勝晴駅」に、「赤電車」の愛称で親しまれ、今年３月に営業運転を終了した「７１１系」のドアが“仲間入り”した。
７１１系は１９６８年に小樽－滝川間の電化開業に合わせて総数１１４両が製造された。穂積さんの元に来たドアは、先頭車の中央にある「貫通扉」と呼ばれるもの。９８年に廃車となって解体され、しばらくは函館の鉄道博物館に飾られていたが、博物館の閉館に伴い、巡り巡って十勝晴駅にやってきた。７１１系は今年３月に全車廃車となり、岩見沢市内に残された２両を残して全て解体された。
ドアは赤色で縦１８６センチ、横８５センチと大きく、博物館の中でもひときわ存在感を放っている。当時はほとんどの電車がディーゼル車だったといい、穂積さんは「乗ったときの加速がすごいとびっくりした」と初めて乗車したときのことを懐かしがる。
博物館は資料の鑑賞だけでなく、体験できる場所としてファンの間では根強い人気を誇っている。今年は年間の来場者数が１０００人を超え、中国や台湾など海外からも来館しているという。
入場無料。開館は毎週日曜の午前１０時から午後６時まで。今年は２７日まで。元日は臨時開館し、来年は１月１０日から通常通り開館。問い合わせは同博物館（０１５５・３１・８０７１）へ。（川野遼介）
