サンタメール発送作業スタート １万７０００通
サンタメールの発送手続きする町役場職員（右）
【広尾】広尾サンタランドから送られるクリスマスカード「サンタメール」の発送作業が１６日、始まった。サンタクロースの衣装を身にまとった町役場職員２人が全国から集まった１万７０００通（同日現在、概算値）の申込書の一部を広尾郵便局に持ち込んだ。１８日までに全ての作業を終える。
サンタメールは１９８４年、町がノルウェー・オスロ市からサンタランドに認定されたことを受け、８５年に始まった。町北方圏交流振興会（会長・村瀬優町長）主催。絵本作家永田萠さんが書き下ろしたイラストなどを「愛と夢が詰まった贈り物」として毎年クリスマス期間（１２月２０～２５日）に届けている。
ピークは８９年の１７万２６００通。昨年累計２００万通を突破したが、単年分では１万６３２５通と過去最低となった。同振興会事務局の町は今年、従来のテレビ・ラジオ出演、藤丸での特設申し込み会場の設置などに加え、インターネットのママさんサイトも活用して普及を図ったが、昨年の実績を若干上回る程度にとどまる見込みだ。
この日はサンタ姿の町役場職員が初日分２０００通を同郵便局に持ち込み、手続きを終えた。町は「まだまだサンタメールを知らない人がたくさんいるはず。今後もサンタランドの理念（愛と平和、奉仕と感謝）をサンタメールを通じて伝えていきたい」とサンタランド認定３０周年を迎える来年に向け、意欲を新たにしている。（関根弘貴）
