「とかち太郎」栽培開始 川西長いも、発展担う新品種
とかち太郎の導入で「輸出を増やしたい」と語る有塚組合長
ＪＡ帯広かわにしなど管内９ＪＡで生産する「十勝川西長いも」で、今年から新品種「とかち太郎」の栽培が始まった。開発に２０年を要した新品種は以前より太い「とっくり型」で、生産量は２割増を見込む。２カ年で新品種に切り替える予定で、需要が高まる外国への輸出に対応、販売額は現状より約１０億円アップの８０億円超を目指す。（伊藤亮太）
収量が２割増 輸出対応 来年産で全面切り替え
帯広川西地区のナガイモ栽培は１９７１年に１・５ヘクタールからスタート。「十勝川西ながいも」は現在、９ＪＡ管内の５４０ヘクタールに拡大、年間で約２万トンが生産されている。
「とかち太郎」は従来品種と比べて長さは６０センチほどと変わらないが、直径は約７センチと０・５～１センチ程度太い。これに伴い収量は２割増になる。とかち太郎に完全に置き換わる２０年以降、９ＪＡの生産量は２万４０００トンとなる見通しだ。
期待されるのは輸出の拡大だ。ナガイモは中国文化圏で健康食材として用いられ「十勝川西長いも」もアメリカ、台湾、シンガポールなどの中国系住民向けに年間３０００トンほどを輸出している。輸出量の５～７割をアメリカが占める。
ＪＡ帯広かわにしは「アメリカでは西海岸が主な販売先だったが、近年は東海岸でも需要が高まっており、新品種による収量増で対応したい」（青果部）と話している。
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廃棄少なく安く、供給責任果たす
有塚利宣組合長の話
ゴボウのようなナガイモでは皮をむくと歩留まりが低く、従来のナガイモは４０％が捨てられていた。「とかち太郎」では、この割合が縮まっていくだろう。試験栽培で２０％収量が上がることが確認されている。捨てる部分が少ない上に安く提供でき、消費者には得になる。
毎週４０フィートコンテナで１８トンを輸出しているが、週に２コンテナ分３６トンを輸出するよう求められている。新品種になれば需要に応えることができ、供給責任を果たせる。輸出が増えれば価格も維持される。輸出倍増につなげたい。
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・「とかち太郎」誕生の由来は－十勝毎日新聞電子版（2019/05/14）
