ＮＩＥ 宇宙の神秘へ十勝から挑戦 大樹や陸別で着々と研究中 日本人飛行士も続々誕生
約（やく）１５０億（おく）年（ねん）前（まえ）、ビッグバンと呼（よ）ばれる強（きょう）力（りょく）な爆（ばく）発（はつ）で出（で）来（き）上（あ）がった大（だい）宇（う）宙（ちゅう）。今（いま）から５０年ほど前に旧（きゅう）ソ連（れん）の人（じん）工（こう）衛（えい）星（せい）スプートニク１号（ごう）が打（う）ち上げられて以（い）来（らい）、多（おお）くの人（ひと）々（びと）が宇宙を目（め）指（ざ）し挑（ちょう）戦（せん）し続（つづ）けています。
スプートニク打ち上げの１２年後（ご）には、アメリカのアポロ１１号が月（つき）に降（お）り立（た）ち、１９８０年代（だい）には宇宙飛（ひ）行（こう）船（せん）スペースシャトルが完（かん）成（せい）、９０年ごろからは宇宙ステーション（宇宙で人（にん）間（げん）が長（ちょう）期（き）間（かん）生（せい）活（かつ）できる建（たて）物（もの））の開（かい）発（はつ）にも取（と）り組（く）んでいます。
日（に）本（ほん）でも多（おお）くの衛星を打ち上げ、最（さい）近（きん）では宇宙ステーションに荷（に）物（もつ）を運（はこ）べるＨ（エイチ）２Ａ（エー）ロケットの打ち上げにも成（せい）功（こう）しました。また、毛（もう）利（り）衛（まもる）さんをはじめ、日本人（じん）宇宙飛（ひ）行（こう）士（し）が何（なん）人（にん）も宇宙へ飛（と）び立ちました。今（いま）、野（の）口（ぐち）聡（そう）一（いち）さんも宇宙へ飛び立つために準（じゅん）備（び）を整（ととの）えていますね。
皆（みな）さんは、十（と）勝（かち）の大（たい）樹（き）町（ちょう）や陸（りく）別（べつ）町でも宇宙に関（かん）する研（けん）究（きゅう）が進（すす）んでいるのを知（し）っていますか。大樹町の航（こう）空（くう）公（こう）園（えん）には滑（かっ）走（そう）路（ろ）や格（かく）納（のう）庫（こ）があり、ハイブリッドロケットの打ち上げをはじめ、さまざまな航空実（じっ）験（けん）が行われています。また町の行（ぎょう）事（じ）として、ペットボトルロケット教（きょう）室（しつ）や小（しょう）学（がく）生（せい）向（む）けの宇宙教室も行（おこな）われています。陸別町の銀（ぎん）河（が）の森（もり）天（てん）文（もん）台（だい）では、人工衛星を追（つい）尾（び）できる望（ぼう）遠（えん）鏡（きょう）を使（つか）った観（かん）望（ぼう）会（かい）などに多（おお）くの参（さん）加（か）者（しゃ）が集（あつ）まります。ここでは、陸別町と名（な）古（ご）屋（や）大（だい）学（がく）、国（こく）立（りつ）の研究所（しょ）などが協（きょう）力（りょく）して、大（たい）気（き）の環（かん）境（きょう）、低（てい）緯（い）度（ど）オーロラなどの観（かん）測（そく）や研究も行っています。
大樹町役（やく）場（ば）総（そう）務（む）企（き）画（かく）課（か）主（しゅ）査（さ）の黒（くろ）川（かわ）豊（ゆたか）さんは「大樹町航空公園は国（こく）内（ない）外（がい）に知られており、多くの研究機（き）関（かん）や大学が航空宇宙開（かい）発（はつ）の実験で利（り）用（よう）しています。今（こん）後（ご）は、宇宙開発関（かん）係（けい）の研究施（し）設（せつ）が航空公園に建（た）つことを期（き）待（たい）しています」と話（はな）しています。
果（は）てしなく広（ひろ）い宇宙。これからも、皆さんの夢（ゆめ）とともに人々の宇宙への挑戦は続（つづ）いていくことでしょう。
（教材作成委員山田圭介）
