「ねじのロケット７号機」 ＭＯＭＯ公開 ＩＳＴ 大樹
新たに公開されたＭＯＭＯ７号機（２日午前１１時４０分ごろ、新井拓海撮影）
【大樹】町内のベンチャー企業インターステラテクノロジズ（ＩＳＴ、稲川貴大社長）は２日午前１１時から、町浜大樹の実験場で、今夏打ち上げ予定の観測ロケット「ＭＯＭＯ（モモ）」７号機を報道陣に初めて公開した。６月１４日に打ち上げた５号機の後継機体で、ペイロード（荷物）の打ち上げ時期の関係で、６号機より先に７号機を打ち上げる。
７号機は、モモに約１２００本のねじを供給しているサンコーインダストリー（大阪）が「ねじのロケット」と命名。機体の先端はねじのドリル部分をイメージした特徴的なデザインになっている。ペイロードでは、花キューピット（東京）がバラの花一輪を宇宙へ届ける。医療従事者への感謝の思いも込められている。
この日は、スポンサーを継続する３社も発表。平和酒造（和歌山）は４、５号機に続き、日本酒「紀土（きっど）純米大吟醸 宙（そら）へ！！」をロケット燃料に添加する。高知工科大の「インフラサウンドセンサ（超低周波音マイク）」は連続５回目の搭載。サザコーヒー（茨城）は超高級「パナマ・ゲイシャコーヒー」の搭載が３度目。スポンサーは計６社となった。
５号機は打ち上げ後、エンジンノズルが破損した。稲川社長は「ノズルは製造や管理を見直し、Ｘ線ＣＴ（コンピューター断層撮影）による内部検査などを行っている。早い時期に６社の思いを宇宙に届けたい」と話している。
７号機は昨年５月打ち上げの３号機に続く宇宙空間（高度１００キロ）到達を目指す。（松村智裕）
