ブドウ苗木作り盛ん 池田
等間隔で挿し木され発芽を待つ山幸の苗木（７日午前９時４０分ごろ、塩原真撮影）
【池田】ワイン醸造用ブドウ産地の池田町で春の訪れを告げる苗木作りが、町ブドウ・ブドウ酒研究所のガラスハウスで行われている。枝を長さ約３０センチに切りそろえ、育苗専用のポットに１本ずつ挿し木している。
作業は４日に始まり、１週間ほどかけて「清見」「清舞」「山幸」の主力３品種と試験栽培用を合わせた１０品種以上の約２万５０００本を挿し木する。
挿し木には、昨年の秋から冬に剪定（せんてい）し、地下の苗木保管庫で越冬させた枝を使用。乾燥を防ぐため、水に１、２時間漬けた後、栽培担当職員ら１５人が、最も良い芽を残すように枝をハサミで切ってから１本ずつ挿し木している。
挿し木後は、電熱線で１０日間は地温を３０度に、その後は２５度にして管理する。２～３週間で萌芽し、６月から１１月まではビニールハウスに移して育苗、高さ５０～６０センチにまで成長する。育ちの良い木は来春にも販売されるほか、畑に定植される。同研究所は「町内外で栽培する人が増え、挿し木も増えてきた。水と温度の管理をしっかり行いたい」としている。
（関坂典生）
