春の日差し浴び ビートの移植始まる
畑に植えられ、春の日差しに葉を伸ばすビートの苗（２２日午前９時すぎ、芽室町中伏古で、金野和彦撮影）
【芽室】砂糖の原料となるビートの移植作業が十勝管内で始まっている。ビニールハウス内で約１カ月半育てられた苗が機械で畑に植えられ、小さな葉に春の日差しを浴びている。
芽室町中伏古の梶谷英樹さん（３９）の畑では２１日から移植作業を開始。英樹さんが整地し、父の武文さん（６６）夫婦が移植機で、２列ずつ苗を植えている。作付面積は８ヘクタールで、４日間ほどで作業を終える。
武文さんは「土壌凍結が深かったが、ここ数日暖かくて解けたので、例年通りに始められた」と話す。
ビートは労働負担の重さや、高温による低糖分が続いたことで作付けが減少傾向。国は面積減を防ごうと、今年度から農家の手取りが増えるよう交付金を見直した。武文さんは「輪作の中では重要な作物で、冷害にも強い。交付金見直しで有利な作物になった」とみる。
日本甜菜製糖によると、芽室町内の移植の進捗（しんちょく）率は２１日現在０・９％。十勝のビート作付面積は２０１３年産で２万５３８７ヘクタールで、全道の４４％。収穫は１０月中旬ごろから始まる。（眞尾敦）
