未来のスター馬へ、雨の中疾走 ばんえい競馬で能力検査
能力検査レースで力走するばん馬（１８日午前９時５分ごろ。金野和彦撮影）
帯広市主催のばんえい競馬で、デビュー前の新馬の適性を見極める今年度の「第１回能力検査」が１８日、帯広競馬場で行われた。雨が降りしきる中、未来の出世馬の期待を受けた新馬が力強い走りを見せた。
検査には２、３歳の計１７９頭が登録。本番のレースと同じ２００メートルコースを使い、２歳馬は４６０～４８０キロのそりを引いて制限時間内に走り切れば合格する。雨でそりが滑りやすい条件となったこの日は、障害をすんなりと上り切る馬もいれば、膝をついてしまう馬も。観客席から馬主や競馬ファンらが「行けー」などとげきを飛ばした。
馬の生産者の森裕治さん（５７）＝オホーツク管内佐呂間町＝は「ぎりぎりのタイムだが、完走できてよかった」。本別町の生産者の孫の新津椋己（りょうき）君（１０）＝本別中央小５年＝は、応援した馬が障害でつまずいてしまい、「生まれた時から見てきたので、合格してほしかった」と肩を落とした。
今年度のばんえい競馬は２３日に開幕し、合格馬は５月８日以降に順次デビューする。（高田晃太郎）
