土用の丑 うなぎ店「今年は持ち帰りも多い」
手際よく丁寧に焼かれるウナギ（２１日午前１１時１５分ごろ、帯広市内の一元で。小山田竜士撮影）
「土用の丑（うし）の日」の２１日、十勝管内でウナギを扱う飲食店には、暑い夏を食べて乗り切ろうと多くの来店客が訪れた。
帯広の老舗うなぎ店「一元」（東１南１３、森山茂夫代表）には、午前１１時の開店から予約客らが続々と来店した。職人が串に通したウナギにじっくりと火を通し、創業４５年の歴史がある秘伝のたれで味付けた。
ウナギは鹿児島県産で、今年は九州豪雨による被害を受けて「例年より少し価格は高かった」と森山代表（８３）。店内にはウナギの焼ける香ばしい匂いが立ちこめ、森山代表は「新型コロナウイルスの影響で今年は持ち帰りも多い。ウナギの質は良く、楽しみにしてくださっている方も多い」と話した。
ウナギの稚魚はここ数年、極端な不漁が続いていたが、今年は国内漁獲量が前年の５倍近くにまで急増している。稚魚が製品として出回るのはこれからで、飲食店に活ウナギを卸す北鰻（帯広、坂本芳春社長）によると、今年は前年と同程度に価格は高止まりしているが、来年は下がる見通し。新型コロナウイルスの影響で出荷量の減少が心配されたが、「テークアウト需要もあり、出荷量は悪くない」としている。（松田亜弓）
