「気持ち忘れず」新組織へ、芽室解散するメープルストリート商店会

祝賀会を開いたメープルストリート商店会の新居会長（後列右から２人目）ら役員たち

　【芽室】町中心部の２丁目通沿いの商店でつくる「メープルストリート商店会」（新居英樹会長、会員４９人）は１７日、町内のめむろーどで４０周年記念祝賀会を開いた。同会は他の商店会との統合を図るため、今年３月で解散が決まっている。参加者は商店会の歴史を振り返りながら、解散を惜しんだ。

　同会は１９７５年に「２丁目通り商店会」として会員４５人で誕生した。８８年には１００件以上の公募から名称を「メープルストリート商店会」に変更。七夕まつりや桶を花壇に見立てた「買場桶花壇事業」などを展開した。

　９５年に完成しためむろーどに入居した商店も含め、町内最多の会員数を誇る商店会となった。

　一方、後継者不足から若手の商店主は減少。東１条や本通などの他の商店会と統合した新組織をつくるため、３月末の解散が決まっている。

　新居会長は、父の成夫さん（２０１４年死去）が会長時代にメープルストリートの名称を決めたこともあり、「解散は苦渋の決断だった」と言葉を詰まらせながらあいさつ。「これから新しい商店街をつくり上げていく気持ちで、さらに商店の絆や信頼を深めていきたい」と決意を述べた。

　来賓の宮西義憲町長と谷口和徳町商工会町が祝辞を述べ、元会長の正岡宣征さんの発声で乾杯。

　正岡さんは「３つの商店会が競いながら多くの事業に取り組んできた。解散してもその気持ちは忘れないでほしい」と話していた。

　祝賀会には約４０人が出席した。商店会の歴史を振り返る写真や買場桶（おけ）、七夕飾りなどで会場を装飾した。

　役員らは黄色の法被を羽織って来場者を出迎えた。（深津慶太）

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