航空宇宙経済効果額１億５０００万円 大樹、昨年度
大樹で世界記録を更新したＪＡＸＡの「超薄膜高校度気球」（昨年９月、ＪＡＸＡ提供）
【大樹】町は２０１３年度の航空宇宙に関する経済効果などをまとめた。町多目的航空公園の施設利用日数は３０２日（前年比５１日減）、人数は３７４人（同１９８人減）。日数・人数ともに減少したことで推定経済効果額も前年比２０００万円（１１・８％）減の１億５０００万円にとどまった。宿泊、食事、除雪など大樹に直接関わるものも同比で１０００万円（９・１％）下回る１億円となった。
町がまとめた「航空宇宙に関する活動等報告書」によると、１３年度は宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の大気球実験、ＪＡＸＡや大学、企業の無人航空機・ヘリコプター実験など前年比２件増の２９実験が行われた。実験数が増えたにもかかわらず経済効果が圧縮されたことについて、町企画課は「従来よりも一つ一つの実験における滞在期間が短かったため」とみている。昨年６月の大気球放球時にトラブルが発生したことで、以降の大気球実験の一部が中止になったことも影響したとみられる。
ただ、各種実験では多くの新記録が生まれた。大気球実験では昨年９月、世界で最も薄い気球用ポリエチレンフィルムで製作した「超薄膜高高度気球（厚さ２・８マイクロメートル＝１０００分の２・８ミリ）」で到達高度５３・７キロを達成。ＪＡＸＡが持つ無人気球の世界記録（５３・０キロ）を更新した。予定（大小８基）より少ない小型４基で実験を終えたが、大きな成果を得た。
ロケットでは昨年８月に元ライブドア社長の堀江貴文氏が創業者のＳＮＳ（東京）の小型液体燃料ロケットが過去最高高度（６・５キロ）に到達。同社開発ロケットとして初めてマッハ１・１２の“音速超え”を記録した。同１１月には同社が国内で初めて商業目的ロケットを打ち上げた。
町は「今年度も多彩な実験が行われる。引き続き宇宙のまちづくりを推進したい」としている。（関根弘貴）
