１２日に火星最接近、２年２カ月ぶり １６日には「衝」、夜空に明るく輝き観測好機
過去の接近時に銀河の森天文台で行われた観望会（２０２０年８月）
地球の外側を公転する火星が１２日午後１１時ごろ、２年２カ月ぶりに地球と最接近する。南東の夜空で観測できる。１６日には火星が地球から見て太陽のちょうど裏側になる「衝」となり、一晩中、火星を観測できるチャンスとなる。
地球の公転周期が３６５日なのに対し、火星は６８７日のため、地球は２年２カ月に１度、火星を「追い越す」ことになり、この際に最接近するため地球から最も大きく見えることになる。
国立天文台によると、今年の最接近では火星と地球の間の距離は約９６０８万キロとなり、「大接近」と呼ばれた２０１８年７月に比べると約６割ほどの大きさとなる「小接近」となる。最接近から「衝」の頃は、全天で最も明るく輝くシリウスの明るさに匹敵する。
帯広測候所によると夜間の管内の天気は、１１日は晴れ、１２日は曇りの予想となっている。（大谷健人）
陸別の天文台、１９日まで観望会
【陸別】りくべつ宇宙地球科学館・銀河の森天文台（津田浩之館長）は、火星の最接近に合わせ、１９日まで「火星観望会」を開催している。同天文台では「観望会には暖かい服装できてほしい」と呼び掛けている。
最接近する１２日は、火星が１等星よりも明るい「マイナス１・４等星」まで明るく見える。１６日の「衝」を含め見ごろを迎えるのに合わせた企画で、同天文台の国内最大級の望遠鏡で火星の姿を見ることができる。土・日曜のみ午後７時半から説明会もある。
予約不要で、天文台開館時間は午後１時から午後９時半まで。期間中１３、１４の両日は休館日。
浦島さんの写真展をＰＲする天文台スタッフ
浦島さんジュエリーアイス写真展も
また、同天文台では写真愛好家の浦島久さん（帯広）のジュエリーアイス写真展も開催する。
１月１５日から２月９日まで。ジュエリーアイス名付け親の浦島さんが撮影したジュエリーアイスやハルニレの木などを展示する。１８日午後３時からはトークイベント（予約不要）も開催。２月１日は、しばれフェスティバル開催のため午後１０時半まで延長開館する。
問い合わせは同天文台（０１５６・２７・８１００）へ。（津田久美通信員）
