道の駅の来場者４０万人超え 士幌
２０１９年度の来場者数が４０万人を超えた道の駅ピア２１しほろ
【士幌】道の駅ピア２１しほろの２０１９年度の来場者数が４１万１０００人に上り、初年度（１７年度）以来の４０万人超えとなった。十勝が舞台となった昨年のＮＨＫ連続テレビ小説「なつぞら」の効果もあり、売上高を含めて１８年度を上回った。
道の駅は、国道２４１号と国道２７４号の交点に位置し、１７年４月２３日にオープン。町が設置者で、指定管理者の町商工会が運営し、館内のレストランなどを町内の「ａｔ ＬＯＣＡＬ」（堀田悠希社長）が担っている。
来場者数は初年度が４４万６０００人、１８年度が３８万３０００人。１９年度は初年度に届かなかったが、２年ぶりに４０万人台となった。
１９年度の単月では、５月が５万１２８０人（前年度比１１％増）、８月が６万７６２０人（９・９％増）、９月が４万８９８０人（３０・６％増）、１０月が４万８７０人（８・４％増）で、なつぞらの効果が顕著に表れた。
駐車場には十勝管外のナンバーも多く、堀田社長は「休日は特に長時間滞在する人が目立った。一般的な通過型ではなく、滞在型としてここを目的地に来てくれた」と分析する。
町によると、１９年度の売上高は２億４９００万円に上り、前年度比５・５％の増加。士幌ならではの物産に限らず、十勝を代表する土産品や菓子類が売れたという。
今年度は新型コロナウイルスの影響で、５月２４日に予定していた３周年の誕生祭が中止になるなど、来場者数や売り上げにも影響が出ている。６月に入って少しずつ人の入りが戻ってきたが、「（今年度の来場者が）３０万人を切ることも想定される。こういう状況の中、今後も感染拡大防止を徹底したい」（町商工会）としている。（小縣大輝）
