ひまわり迷路に歓声響く 本別で開幕
出口を目指し、広大なひまわり畑の迷路を楽しむ子どもたち（１１日午前１１時ごろ、本別美里別東中で。金野和彦撮影）
【本別】町民有志による手作りイベント「第１１回本別ひまわり３０００坪迷路」（本別ひまわり愛好会主催）が１１日、町美里別東中の「ひまわり牧場」で始まった。１６日まで。
迷路会場の広さは約１・５ヘクタール。今年は６月の低温や曇天で生育が遅れ、開催が危ぶまれたが、８月の好天で約１５万本のヒマワリが１・２～２メートルに成長した。
早速、町内外から家族連れや観光客らが訪れ、黄色い花を咲かせた総延長約１・２キロのヒマワリ迷路の中でチェックポイントを探していた。芽室町から来た須藤孝介君（１２）＝芽室小６年＝と花さん（９）＝同３年＝のきょうだいは初めて挑戦。孝介君は「チェックポイントを探せなくて、結構難しい」、花さんは「ヒマワリはとてもきれい」と話した。
午前１０時から特設ステージで行われた開会式では、同会の背戸田利光代表が「多くの皆さんの協力で１１回目を開催できた。大いにヒマワリを楽しんで」とあいさつ。義経太鼓の勇壮な演奏が開幕を盛り上げた。
開場時間は午前９時～午後４時。会場への入場は無料だが、迷路は高校生以上２００円、小・中学生１００円。期間中、ステージでは野外ライブやビンゴゲームなどが行われる他、ちびっこ縁日も繰り広げられる。手打ちそばやカレーライスなどの飲食コーナーもある。（鈴木裕之）
