山本幸平リオ五輪有力、ＭＴＢアジア選手権８連覇達成
アジア選手権８連覇を達成し、表彰台の中央で喜ぶ山本幸平（ａｔｈｌｅｔｅｂａｎｋ提供）
【タイ】自転車マウンテンバイク（ＭＴＢ）のアジア選手権は８日、タイのチャイナートでクロスカントリー男子エリートが行われ、幕別町出身の山本幸平選手（ＴＲＥＫ ＦＡＣＴＯＲＹ－国際自然環境アウトドア専門学校、帯農高出）が８連覇を達成した。山本は昨年の同選手権優勝で日本のＭＴＢ種目のリオデジャネイロ五輪出場枠を１つ獲得。２００８年の北京、１２年のロンドンに続く３度目の五輪出場が有力視されている。
レースは１周５・２キロのコースを５周。山本は１週目で先頭に立つとそのままトップを譲らず独走した。２位のカザフスタンの選手に追い上げられたが、１時間１１分５１秒と２位に３８秒差をつけ２００９年から続くアジア王座を守り切った。
各国の五輪出場枠は、国際自転車競技連合（ＵＣＩ）が５月末までにワールドカップ（Ｗ杯）の順位などを基に発表する予定。ロンドン五輪では、日本の枠は１つだった。４月２６日現在、ＵＣＩの世界個人ランキングは山本が日本人最上位の４５位。ＵＣＩの出場枠を得られなかった場合は、昨年獲得した枠で国内選考会のやわたはま国際ＭＴＢレース（１５日、愛媛県八幡浜市）の１位選手が選ばれる。
山本は４月２４日のＷ杯今季開幕戦（オーストラリア）で自己最高の１５位に入るなど好調。１５日の国内選考会でも快勝を目指す。（松村智裕）
◆2016MTBアジア選手権について
・2016MTBアジア選手権リポート－日本自転車競技連盟公式ホームページ
・クロスカントリーリザルト（PDF）－日本自転車競技連盟公式ホームページ
