強風で来場者激減、１０年間で過去最低 おびひろ氷まつり
晴天に恵まれ、家族連れでにぎわったおびひろ氷まつり。一方、強風や雪不足で来場者は減少した（折原徹也撮影）
第５１回おびひろ氷まつり（帯広のまつり推進員会主催）が２日、３日間の日程を終えて閉幕した。来場者数は前年比１万６８００人減１４万１７００人で、１０年間で過去最少。強風に見舞われた２日目（２月１日）の人出が大きく落ち込み、管内他地域のイベントと日程が重なった点も影響した。十勝を舞台にした人気漫画「銀の匙」を前面に押し出したコーナーはにぎわったが、市民氷雪像や氷彫刻展の参加者・団体数は減少し、市民参加の広がりの面で課題を残した。
来場者数は１月３１日の初日が前年比３００人減の２万２２００人、２日目は同１万２２００人減の６万９５００人、最終日は同４３００人減の５万人で、ここ１０年で初めて１５万人台を下回った。
今年は人気漫画「銀の匙」を前面に打ち出し、大氷雪像に加えてＰＲコーナーも展開。カレンダーやキーリングなど一部の限定グッズや「タワー盛り豚丼」が完売した他、石窯を使ったピザ焼き体験といった漫画さながらの世界を味わおうと、駐車場には道内外ナンバーが並んだ。
一方、初日と２日目に冷たい風が吹き荒れたため、実行委側は冬の屋外イベントで天候が客足に直結したと分析する。また、１、２の両日には陸別町の一大イベント「しばれフェスティバル」と日程が重なり、市民の客足が遠のいたと指摘する声もある。
加えて市民氷雪像コンクールの出場団体は昨年より７団体減り、初出場も１団体にとどまった。氷彫刻展冬季帯広大会の出場者も２８人から１２人と半数以下に落ち込み、毎年会場を訪れる市民からは「全体的にスケールが小さく感じた」「市民氷雪像の数が減って残念」などの声も聞こえた。
今年は雪不足を逆手に取って随所に氷を生かした会場を展開。今年新たに実行委員長に就いた火ノ川好信氷まつり実行委員長は「良かった点を伸ばしつつ、多くの子供に夢を与えるまつりを目指してチャレンジし続けたい」と話す。来場者の回復には、市民が〝主人公〟になれる参加型企画の質・量の充実が求められている。（小縣大輝）
