落花生 機械で収穫 産地化目指すグループ 芽室
機械を使って株を掘り起こす土屋さんと、見守る藤井代表（左）ら（２７日午前１０時半ごろ）
【芽室】芽室町上伏古の「十勝めむろ落花生生産グループ」（藤井信二代表、８戸）のほ場で落花生の収穫が始まった。十勝を日本一の「落花生」産地とすることを目指すプロジェクト「ＴＯＫＡＣＨＩ Ｇｒａｎｄ Ｎｕｔｓ（とかち・ぐらんど・なっつ）」の連携農家の１つで、今年は将来の機械化を見越し、道外産地から機械を借りて作業をしている。
プロジェクトは昨年、帯広畜産大や帯広信用金庫、ＪＡ木野などで設立。上伏古地域では２００９年に栽培を始め、今年からプロジェクトに参画。農家が参入しやすい栽培体系の構築などに協力している。
今年は試験ほ場も含む約３ヘクタールに９品種を栽培。同グループは前年の倍の約２ヘクタールを担当する。乾燥用は前年より１週間早い２５日に収穫を開始した。
２７日は土屋真俊さん（３２）の畑で、産地の千葉の機械メーカーに借りた専用の「反転機」を使い、土から株ごと掘り起こし、人の手でさやを上に向ける「地干し」を行った。帯信金地域経済振興部の佐藤憲副部長らも見守った。
藤井代表（３５）は「今年はマルチ（保温用ビニール）をかけたので例年になく実入りがいい」と笑顔ながら、「十勝で面積を広げていくには今以上の省力化が必要」と話した。同グループの落花生は町内の愛菜屋のほか、プロジェクトメンバーのコープさっぽろでも購入できる。（佐藤いづみ）
