押切選手が涙の現役続行宣言 地元中札内で五輪報告会
報告会のあいさつで感極まって涙を見せる押切選手。村民らを前に現役続行を表明した（金野和彦撮影）
【中札内】平昌冬季五輪女子スピードスケート５０００メートルで９位の押切美沙紀選手（２５）＝村出身＝の報告会が２１日、村文化創造センター・ハーモニーホールで開かれた。村民ら約１００人が見守る中、押切選手は「チームパシュート（団体追い抜き）のメンバーとして金メダルを持ち帰れなかったのは悔しいし、申し訳ない気持ち」と涙を流し、「平昌五輪後に引退しようと決めていたが、まだまだ頑張りたい」と現役続行を宣言した。
押切選手は２大会連続の五輪出場。けがの影響などで団体追い抜きメンバーから落選し、５０００メートルのみの出場だった。
報告会は村と、押切選手を応援する会（濱本英生会長）が共催。後輩となる村スケート少年団の女の子たちが押切選手をエスコートし、花束を贈った。押切選手が「皆さんの応援やメッセージが力になった。次は私がみんなに勇気と感動を与えられる存在になりたい」と述べると、大きな拍手が湧き起こった。
濱本会長は「今回の悔しさを北京五輪で晴らしてもらい、ボブスレー選手の妹麻李亜さんと姉妹でメダルを取ってほしい」、森田匡彦村長は「押切選手は村民の誇り。今後も応援し続けたい」と話した。
後半は会食で和やかに交流。村教委の派遣事業で五輪を観戦した中札内中の生徒６人を代表し、鎌田皓哉さん（２年）が「多くのことを学んだ。見たこと、感じたことをずっと忘れないでいたい」と述べた。
（松村智裕）
