早乙女姿で豊作祈願 幕別・途別小で田植え
田んぼに苗を植える児童（２３日午前１１時ごろ、途別小学校で。金野和彦撮影）
【幕別】途別小学校（清水弘校長、児童２１人）で２３日、地域の伝統を受け継ぐ田植えが行われた。全校児童がすげがさに絣（かすり）の着物の「早乙女姿」で、豊作を祈り、苗を１本ずつ手で植えた。
途別は１９００年、晩成社の依田勉三らが管内で最初に稲を作った地域。米余りから８６年に水田がなくなって以降、同校は学校田で稲の栽培を続け、今年で３０年目を迎えた。
児童はグラウンド横の約７０平方メートルの水田に入り、泥んこになりながら田植えに挑戦。稲作経験者の多い途別長寿会（高橋和栄会長）の会員の教えを受けながら、「コロ」と呼ばれる昔ながらの道具で付けた目印に沿い、もち米の苗を植えていった。
松本日向さん（１年）は虫に刺されるなど悪戦苦闘しながらも、「大変だったけど楽しかった」と笑顔。同長寿会の高橋会長（７６）は「昔を思い出して懐かしい。今年も豊作になってくれれば」と話した。
近年は気温上昇も手伝って収穫量は上々。児童は生育を観察しながら９月には収穫。地域の人と餅つきをして味わう。（眞尾敦）
