人工雪しんしんと ぬかびらスキー場
人工雪の散布が始まったぬかびら源泉郷スキー場（１６日午後９時１５分ごろ、折原徹也撮影）
【上士幌】本格的なスキーシーズンの到来を前に、ぬかびら源泉郷スキー場（石田稔弓総支配人）で１６日、人工雪の散布が始まった。
２人のスタッフが夜通しで５台の降雪機を稼働。幅が最も広く国際スキー連盟の公認コースでもある「ワイドコース」から始め、順次全６コースを整備する。
この日は気温が低くなった夕方ごろから作業を開始。前日より約５度低い氷点下５・７度（午後９時現在）と冷え込む中、スタッフが気象状況や風向きを確認しながら調整。降雪機から勢いよく飛び出した粒子状の水が空気中で凍り、雪となって空に舞い幻想的な雰囲気を演出した。
今後、オープンまで降雪機による散布を続ける。同スキー場の武田昇生さんは「これから気温が低い日が続けば順調に雪をまくことができる。風向きなどを見ながら臨機応変に対応したい」と話していた。一般向けのオープンは１２月２３日を予定している。（川野遼介）
