事故で親戚亡くした坂本さん、警察官に 「被害者に寄り添える人に」
初任地に帯広署を希望し、「生まれ育った十勝で恩返ししたい」と意気込む坂本さん
小学生のころ、親戚を交通事故で亡くした音更出身の坂本百代巡査（２５）がこの秋、帯広署に配属された。学生時代から憧れながら、何度も採用試験の壁にはね返された。「被害者に寄り添える人になりたい」。今月２日に帯広市内の柏林台交番で、念願の警察官人生をスタートさせた。
警察官を志すきっかけになったのは、２００２年６月に足寄町の国道で起きた車の衝突事故。相手方の無謀運転で、親戚の二川清さん＝当時（４２）＝ら４人が亡くなった。毎月遊びに行く親しい仲だっただけに「元気だった人が１人のスピード違反で命を奪われる」ことにショックを受けた。
だが、後に母から「二川さんの奥さんは、事故を担当した警察官の温かい対応に『うれしかった』と言っていた」と聞き、警察官への憧れを抱いた。
伊達市で過ごした高校時代には、車とぶつかる事故に遭った。当時は下宿暮らし。心細かったが、現場に駆け付けた男性警察官が優しく声を掛けてくれ、「人に安心を与えられる職業なんだ」と憧れを強くした。
ところが、大学生と大学院生時代に受けた道警の試験に失敗した。それでも両親には「人のためになる仕事がしたい」と熱意を伝え続け、卒業後は銀行員として働きながら、５回目の挑戦で夢をかなえた。
警察人生を前に、「実際に被害者を前にしたら、声を掛けることしかできないかもしれない」との不安もある。しかし、自身の経験から「気に掛けてくれる人がいるだけで、きっと心は軽くなるはず」。（高田晃太郎）
