「酒米」豊作、子供らと収穫、地酒プロジェクト
【音更】地酒「十勝晴れ」の原料となる酒米「彗星（すいせい）」の収穫作業が町十勝川温泉・白木祐一さん（７２）の水田で終盤を迎えている。２日は田植えをした音更下士幌小（渋谷浩校長、児童４０人）の５、６年生１６人も加わり、丁寧に手刈りした＝写真。
帯商や帯畜大、ＪＡ木野など１２団体による「とかち酒文化再現プロジェクト」（事務局・帯広信用金庫）が実施。酒米作り７シーズン目の今年の作付面積は昨年並みの２３１アールで、昨年同様に１０アールあたり８俵程度の収量を予想している。
収穫作業は９月２６日から機械で開始、１日までに８割ほどを終えた。２日は午前９時から児童らが手でひとつかみした稲を鎌で丁寧に刈り取っていた。中里歳凪君と阿部友祐君（ともに５年）は「自分で植えた苗が稲になって刈り取れてうれしい」と笑顔だった。
酒の仕込みは、連携する田中酒造（小樽）で１２月に始め、来年２月に純米吟醸などを発売する予定。（佐藤いづみ）
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黄金色に実った稲を手鎌で刈り取る下士幌小学校の児童（２日午前９時半ごろ、塩原真撮影）
