世界大会に“昇格” ２７日に幕別ナウマンぞうり卓球
参加賞はタオルだが、上位入賞者には地域特産品が贈られる
【幕別】町忠類で発掘の「ナウマンゾウ」にかけた「第１回全世界ナウマンぞうり卓球大会」が２７日、ナウマン温泉ホテルアルコ２３６前で開かれる。昨年は「全日本」の冠で開いたが、わずか１年で世界大会に“昇格”させた。事務局を担う町忠類総合支所では「町発祥のパークゴルフ（ＰＧ）同様、世界に広げていきたい」と張り切っている。
同大会はナウマンゾウをモチーフにしたぬいぐるみがついたオリジナルぞうりをラケットに、卓球のボールを使って戦う。「対戦相手が子供の場合スマッシュ禁止」や「ぞうりの裏面で打つ」など独自ルールも設けている。
昨年、地域グループが「忠類にしかできないイベントで地域を盛り上げたい」と初めて全日本大会を企画、町内外から３２人が出場し熱戦を繰り広げた。出場者からは「風を計算しながらで難しかったが、楽しい」との声が寄せられていた。
今年は、官民共同の「忠類地域魅力発信事業実行委員会」（中村光裕実行委員長）が主催する。競技開始は午前１０時半。今年は参加料を昨年の１人２０００円から５００円に大幅ダウン。男女年齢は問わない。先着４８人。１セット１１点制のトーナメント戦。上位入賞者には地域特産品などが贈られる。敗者同士のゲームもあり、１人最低２試合は楽しめる。
地域在住の中国人研修生や、管内在住の外国人にも参加協力を呼び掛けており、外国人も一定程度参加する予定。また、当日は縁日コーナーも設け、地域特産に力を入れている放牧ブランド豚肉「どろぶた」のカレーやブリトーなども販売する。
忠類地域は旧忠類村時代の１９６９年、ほぼ一体分のナウマンゾウ化石が発掘されたことで知られる。実行委では「ＰＧも最初は小さかったが、今では世界的なスポーツになった。ぞうり卓球も幅広い年齢層が楽しめるゲーム。忠類からぜひ広めていきたい」としている。参加申し込みは忠類総合支所地域振興課（０１５５８・８・２１１１）へ。（佐藤いづみ）
◆第１回全世界ナウマンぞうり卓球大会について
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