ラワンブキの収穫始まる 足寄
一本一本丁寧に鎌で収穫されるラワンぶき（２日午前９時ごろ、塩原真撮影）
【足寄】町特産で北海道遺産にも登録されているラワンブキの収穫作業が２日午前、町内の畑で始まった。初夏の味覚生ブキとして道内のスーパーなどに出荷される。
１９９１年からラワンブキを栽培している町中足寄の永井農場（永井研一代表）では今年、５・５ヘクタールを作付けた。５月の雨不足で生育が遅れているものの、長いフキは２メートルほどに育っている。
収穫作業は例年に比べ３日ほど早くスタート。この日は季節雇用の作業員ら４人が鎌を使って、青空に伸びるラワンブキを１本ずつ丁寧に刈り取った。永井さんは「今年も肉厚で軟らかい」と話した。
ＪＡあしょろ（新津賀庸組合長）によると、今年は稲牛地区を中心に２２戸が計１８ヘクタールを作付け。同ＪＡで８日から受け入れが始まる。
昨年は凶作で収穫量は２４８トンにとどまったが、今年は３２０トンを計画。そのうち１割は軟らかい今月中に生食用として出荷し、７月以降は加工用となる。
同農場では全道の郵便局を通じて地方発送も行っており、既に全国から予約が相次いでいるという。問い合わせは同農場（０１５６・２５・６１１５）へ。（鈴木裕之）
