読み聞かせ続け２０年 ババール２０日に記念公演 幕別
「親子で楽しめるイベントにするよう一生懸命練習に励んでいます。楽しみにして」と２０周年記念公演をＰＲするメンバーら（前列左から３人目が萩原代表）
【幕別】「よみきかせの会ババール」（萩原康子代表、２５人）が今年度結成２０周年を迎える。子どもを持つママたちが主軸となって「子どもたちに絵本の楽しさを伝えたい」と、町図書館札内分館（町百年記念ホール内）を拠点に、町内外で読み聞かせや公演を続けており、いくつもの賞を受けている。２０日にはシンガーソングライターたかはしべんさん（埼玉）をゲストに招いた記念スペシャル公演も企画、萩原代表（５６）は「親子で遊びに来て」と張り切っている。
１９９５年２月、当時小学１年生と１歳の子を持つ萩原代表ら２人で結成、図書館分館があった札内福祉センターで読み聞かせ会を行った。萩原代表は「自分たちの子どもに絵本を楽しく読んであげたいとの思いだった」と振り返る。月１回、白人小（幕別）でも活動を開始、翌年には同ホールが開館し分館も移動、以来、分館の協力を受け同所での月１回の読み聞かせの会が活動の柱となった。
メーン事業は夏と冬の年２回、同ホールでの「スペシャル公演」。広い講堂でステージを設置し、パネルシアターなど多彩なプログラムを展開、１公演に１５０人以上が足を運ぶ。幕別や帯広、音更などの幼稚園や保育所などからも公演の依頼を受け、２０年間で１７５公演をこなした。２０１３年には十勝管内教育実践表彰、道読書推進運動協議会優良読書グループ表彰、１４年には町文化奨励賞を受けた。
現在メンバーは３０～６０代の女性。「公演に来てくれたママが仲間に加わり、年々パワーアップしている」と萩原代表。３年前にメンバーに加わった栗原可奈美さん（３８）と佐藤幸子さん（４７）は「全くの素人だったが、先輩たちに刺激を受け、活動は楽しい」と口をそろえる。
記念公演は午前１０時半～正午。入場無料。ババール公演とたかはしべんコンサートの２本立て。たかはしさんは１０周年もゲストで招へい、今回は親子で楽しめるコンサートを企画、メンバーとジョイントで歌う場面もある。公演はブラックパネルシアターなど「これまで人気の演目をセレクトした」（佐藤さん）。
萩原代表は「２６歳と２０歳のわが子は今でも本が好きです。幼少期にどうすてきな絵本に関われるかが重要。今後も本とのいい出会いの手助けをしたい」としている。問い合わせは同分館（０１５５・５６・４８８８）へ。（佐藤いづみ）
