五輪内定の長島選手ら笑顔で帰国 Ｗ杯終了のスピードスケート陣
帰国した長島選手。時折笑顔を見せながら充実のＷ杯前半戦を振り返った（成田空港）
ソチ五輪スピードスケート代表内定の長島圭一郎選手（３１）＝日本電産サンキョー－日大、池田高出＝らワールドカップ（Ｗ杯）日本代表は１０日、第４戦が行われたドイツ・ベルリンから成田空港着の飛行機で帰国した。
長島選手は、年内に行われた今季前半戦の４戦で２勝を含む３度の表彰台を獲得。「Ｂ（クラスでのレース）を入れたら４回勝っているようなもの。去年よりずっといいです」とレースを振り返る口調は滑らかだった。
帰国後、練習がないのはこの日だけ。「きょうは（車のタイヤを）スタッドレスに替えようと思っていたのに、飛行機が４時間も遅れちゃった」と、おどけた表情で報道陣を笑わせたが、すでに五輪代表選考会（長野・２７日開幕）に向け気持ちを切り替えている。「（レースに合わせ）調整せず、どんどん練習していきます。まだまだいける感じ。楽しみです。（内定しているが）選考会はもちろん全力で…」。２月の本番に向け、視界は良好だ。
代表内定を勝ち取れなかった及川佑選手（３２）＝大和ハウス工業－山梨学院大、池田高出＝は「体をこう動かしているつもりなのに動かないもどかしさがあってイライラすることが多かった」と話しながら、「前向きにいくしかない」と、５００メートルの残り２枠に食い込むことだけに気持ちを集中させた。
川原正行開西病院監督の指導のもと、帯広を拠点に練習する辻麻希（２８）＝開西病院＝ら女子３選手は、一時帰帯後、１５日に選考会に備えて長野へ入る予定。短距離代表候補の辻選手は「（高地の）高速リンクより、低地リンクが合っているが改めて分かった。上と比べるとまだまだですが、昨年より調子はいいです」と表情は明るい。
松田有幾選手（２６）＝十六銀行－白樺学園高出＝は１５００メートルで自己新記録、１０００メートルは平地での自己記録更新と結果を残した。「（第２戦後に）帰国してウエートトレーニングしたのがうまくいった」と、新たな調整法も。第２戦ソルトレークシティーで３７秒５７まで自己記録を伸ばした神谷衣理那（２１）＝毎日元気－白樺学園高出＝も「国内トップレベルで戦える確信が持てた」と力強く話すなど、それぞれ選考会に向け、手応えを示した。
（岡部彰広）
